女将さんの話によりますと、遠藤周作さんは最初どちらかの鮒寿司を
食べられて大変それが不味かったらしく、その後縁あって
マキノの魚治の鮒寿司に出会われ、とても気に入られた
というのが交流の始まりだそうです。

最初に不味い鮒寿司に食べてしまったら、
普通はもう懲り懲りだと思うでしょう。けれども
「鮒寿司は美味いはず」と執念で探されたのでしょうか？
そういうエピソードも狐狸庵先生らしい魅力に私は感じました。

魚治でも、以前は普通の懐石料理に
ちょっと鮒寿司を取り入れた料理をだしておられたようですが、
鮒寿司を気に入られた狐狸庵先生が
「ここでしか食べられない料理を考えなさい」と言われ、
ご主人が鮒寿司懐石を考えられたとの事です。

現在はご主人は亡くなられ、息子さんが
湖里庵の味を引き継がれています。

確かに鮒寿司懐石とすることで、
単なる懐石料理ではだせない存在感や自己主張が出ますね。
わざわざ都会から電車に乗って食べに来られるお客さんも多いらしく、
うまく本物の地域資源を活かした成功例だなぁと思いました。

本物ということでは、
遠藤周作さんのこんなエピソードも教えて頂きました。

或る日のこと、改築されて「湖里庵」と名付けたこの建物で
遠藤周作さんが「闇笛」という食事会をされたそうです。

「闇笛」とは照明を消して演者の笛と琵琶湖の波音の中で食事をする会で、
笛を演奏される演者はわざわざその為にだけに東京から来られたそうです。

「せっかくの機会だから一緒にどうぞといわれて、
演奏される部屋に同席させて頂きましたが、
住む世界の違う人は、なされる事も違うなぁ」
と女将さんは思ったそうです。

ところがその後、
発表された時代小説で同じような場面描写が書かれてあったので、
この場面を書くために「闇笛」を催されたのだと分り、
また後の順子夫人のエッセイの記事で、
食事もせずに帰られた演奏者の方がとても高名な方だったと知り、
大変びっくりしましたとお話しされました。

私達が食事している部屋とふすま一枚隔てたとなりの部屋で、
400年前を想像しながら、彼が薄暗い中で笛の音を聞いて
食事をしていたと思うと、ちょっとゾクゾクッと来ました。

「湖里庵にて沢山の方と食事をされる時などには、
全ての方に細かい気配りやユーモアを交えた会話をされる優しい方でした」
と女将さんは当時の事を思い出してお話ししてくれました。